Gol que fechou a participação da equipe na fase de grupos da Sul-Americana foi feito por atleta que não estava relacionado A vitória gremista sobre o Sportivo Luqueño na fria noite de quinta-feira, pela 6ª rodada da fase de grupos da Copa Sul-Americana, saiu dos pés de um atleta que sequer estava na lista de relacionados. Aos 18 anos e em um dia que era para ser de folga, Riquelme teve uma partida inesquecível. Estreou na Arena com o gol da partida.
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O atacante foi chamado poucas horas antes do jogo para substituir Amuzu, que passou mal em função de uma virose, segundo informado pelo clube, e precisou ser cortado. Contudo, a convocação que depois seria decisiva, já estava ensaiada.
O coordenador técnico do Grêmio, Luiz Felipe Scolari, esteve na quarta-feira no Centro de Formação e Treinamento Hélio Dourado para acompanhar a partida contra o Atlético Goianiense, pelo Brasileirão Sub-20.
O ídolo e ex-técnico foi com o objetivo de observar Riquelme, já que Amuzu tinha ficado de fora de uma atividade na semana em função de problema estomacal.
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O voto de confiança do professor Felipe veio, e a chance de entrar em campo chegou pelas mãos de Mano Menezes, que teve um misto de coragem e necessidade para colocá-lo aos 17 minutos do segundo tempo no lugar de Aravena. O Grêmio estava com um jogador a mais desde o primeiro tempo e não conseguia furar o bloqueio paraguaio.
— Foi muito doido! Eu estava em casa com a minha família, descansando, era minha folga, mandaram mensagem e eu peguei e falei assim: pô, do nada? Joguei ontem!. Mas fiquei muito feliz pela oportunidade que o Mano me deu. Ele já tinha falado que estava olhando para a base e que ia dar oportunidade. Hoje eu fui feliz — comentou Riquelme após a partida.
A atuação de Riquelme não se limitou ao gol. Ele mostrou qualidade ao carregar a bola e soube achar os espaços para se infiltrar nas linhas adversárias. Para Mano, contudo, é sempre bom manter a calma com os jovens.
— Os jovens comigo sempre vão ter oportunidade, porque sempre trabalhei com jogadores jovens ao longo da carreira. Mas também vou adiantar que eles não vão ser as soluções que nós precisamos ter e sobre eles não pode estar a pressão de resolver os problemas do Grêmio. Eles vão estar juntos, eles vão crescer juntos, eles vão melhorar juntos e eles vão dar sua parcela. É assim que funciona. Quanto mais estável estiver o time, melhor para eles — explicou.
Riquelme marcou o primeiro gol pelo Grêmio
Lucas Uebel / Grêmio FBPA
Natural de São Paulo, o garoto tinha até então uma partida pelo profissional, a derrota por 2 a 0 para o The Strongest pela fase de grupos da Libertadores do ano passado. Entrou no segundo tempo, lançado pelo técnico Renato Portaluppi.
Eu estava dormindo, no caso. Era meu dia de folga, de descanso, mas tinha meus amigos que ligaram, disseram para eu atender o celular e fui muito feliz hoje.
Além de Riquelme, o meio-campista Smiley entrou na lista de última hora, mas não chegou a ser utilizado. Quem também atuou tanto no sub-20 quanto na Sul-Americana foi o centroavante Jardiel, que já estava entre os relacionados. Ele, inclusive, fez um dos gols da vitória por 2 a 0 sobre o Atlético Goianiense.
Na noite mais fria do ano, a base gremista mostrou que tem lenha para queimar. Ao todo, seis atletas formados no clube estiveram em campo: Gabriel Grando, Gustavo Martins, Viery, Ronald, Jardiel e Riquelme. A gurizada mostrou que, se os de cima não resolvem, os de baixo podem render mais.
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