Insatisfeito com a posição em campo, o francês cogitou deixar o Barcelona em maio de 2023 Barcelona 3 x 2 Real Madrid | Melhores momentos | Final | Copa do Rei
Foi Jules Koundé quem marcou o terceiro gol contra o Real Madrid e consagrou o Barcelona como campeão da Copa do Rei, no último sábado. O francês é um dos destaques da lateral direita no futebol europeu e vive uma grande fase no clube catalão, com quatro gols e oito assistências. Entretanto, nem sempre a posição foi do agrado de Koundé, a ponto de ele já ter expressado o desejo de deixar o Barcelona.
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Koundé fez o gol do título do Barcelona diante do Real Madrid na Copa do Rei
Fran Santiago/Getty Images
Em uma final cheia de emoção, o Barcelona superou o Real Madrid por 3 a 2 no Estádio de La Cartuja, em Sevilha, e levantou a taça da Copa do Rei. A final teve duas viradas no placar e só foi decidida na prorrogação, com o gol de Koundé a cinco minutos do fim e garantiu o título para os catalães.
— Jules salvou duas ou três jogadas (do Real Madrid), e vocês viram a mentalidade que ele tem ao marcar aquele gol. Ele estava na posição certa para marcar, é um jogador que nunca desiste — disse Hansi Flick, treinador do Barcelona, no pós-jogo.
Koundé deixou o Sevilla e assinou com o Barcelona em julho de 2022. Na época, a contratação foi recebida com entusiasmo pelos torcedores, visto que o jogador era um dos zagueiros em destaque no futebol europeu com apenas 23 anos. Porém, o clube catalão sofreu com a escassez de bons jogadores para se consolidar na lateral direita.
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Não demorou muito para Xavi, então técnico e ex-jogador do Barcelona, enxergar o francês como opção para a posição. Na época, Andreas Christensen, dinamarquês, e Ronald Araújo, uruguaio, eram vistos como a dupla principal da zaga. As boas atuações de Koundé, que agradaram a Xavi, também colaboraram para a decisão de mantê-lo na lateral.
No entanto, em fevereiro de 2023, Koundé confirmou em entrevista à TV3, canal de televisão da Catalunha, que a posição não era a sua preferia e que atuava nela em prol da equipe:
Todo mundo sabe das minhas preferências. Estou me adaptando a essa posição. Agora tenho que jogar como lateral, mas faço isso pela equipe. Há partidas em que eu gosto mais e outras em que gosto menos
Koundé marca no fim da prorrogação, e Barcelona vence Real Madrid na final da Copa do Rei
Reuters
Xavi chegou a escalar outro zagueiro de origem na posição para revezar com Koundé: o uruguaio Ronald Araújo, que, por sua vez, também já expressou a preferência por atuar como zagueiro central. A contratação de um lateral-direito não foi uma prioridade para o Barcelona e isso começou a gerar uma insatisfação por parte de Koundé.
Segundo o jornal espanhol Sport, o francês estava disposto a deixar o clube catalão em maio de 2023, caso chegassem propostas de outros times. O motivo seria justamente o incômodo de jogar fora de sua posição, ainda que, pela seleção da França, também atue pela direita.
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Atualmente, Koundé parece mais confortável como lateral. O jogador soma quatro gols e oito assistências no total, sendo uma das peças mais importantes do time de Hansi Flick. Em março de 2025, ele chegou a não ter ficado ausente em nenhuma partida da temporada, com 42 aparições em 42 jogos disputados.
Em entrevista ao canal oficial do Barcelona em março desse ano, Koundé respondeu se agora se sentia 100% como lateral e se havia deixado para trás a ideia de ser zagueiro:
— Estou bem nessa posição. É verdade que é uma posição muito diferente da de zagueiro. Então, ainda preciso trabalhar algumas coisas, principalmente com a bola. Sem a bola, claro, existem diferenças, mas é mais fácil para mim. A verdade é que, no momento, ser lateral, principalmente no Barça, é muito exigente e isso é compreensível. Estou tentando me acostumar a ter a bola e trabalhar para ir mais para o ataque para ajudar mais o time.
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Josep LAGO / AFP
Na mesma entrevista, Koundé também foi perguntado se poderia se tornar um dos melhores laterais da história do Barcelona:
— Bem, boa pergunta. Eu tenho essa ambição, é verdade. Porque, seja no futebol ou jogando cartas, você sempre quer vencer e ser o melhor. Então, eu tenho essa ambição, mas o caminho é longo, porque houve muitos laterais excelentes no Barça e em outros lugares.
Na última terça-feira (22), Eric García foi titular pela primeira vez como lateral-direito na vitória por 1 a 0 sobre o Mallorca, pela 33ª rodada do campeonato espanhol. García, apesar de zagueiro de formação, se destaca com atuações no meio-campo e agora se torna uma alternativa na ausência de Koundé. Héctor Fort, formado na base do Barcelona, também é uma opção disponível para o clube.
O próximo compromisso do Barcelona será às 16h de quarta-feira diante da Inter de Milão pelo jogo de ida das semifinais da Champions League.
