Maior promessa do clube neste século, atacante teve proposta do Braga de R$ 149 milhões recusada em 2021 pela diretoria alvinegra. Hoje, perde cada vez mais espaço no elenco A passagem de Matheus Nascimento pelas divisões de base do Botafogo se tornou uma espécie de lenda. No século 21, o clube nunca viu alguém parecido. Desde sua chegada, com 12 anos, em 2016, o atacante impressionou quem o acompanhou em todas as categorias alvinegras e na Seleção.
Nos profissionais, no entanto, a história é diferente. Pelo menos até agora. Aos 20 anos, o jogador não se transferiu para a Europa e até hoje luta para conquistar seu espaço no elenco alvinegro. Na fila dos centroavantes, está atrás de Tiquinho e Janderson. O que acontece com Matheus? O ge explica o momento da joia.
Veja os gols de Matheus Nascimento pelo Botafogo
Com mais de 150 gols na base, Matheus Nascimento assinou seu primeiro contrato profissional com o Botafogo em março de 2020, dias depois de completar 16 anos. Recentemente, o vínculo foi renovado até 2025 por John Textor, com direito a aumento salarial.
Quase quatro anos depois daquele primeiro contrato profissional, ele é a terceira opção de centroavante. À sua frente, por exemplo, está Janderson, que não fez categorias de base, enquanto Matheus era convocado para as seleções.
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Matheus Nascimento assina contrato com o Botafogo
Divulgação
Ao longo do Carioca de 2024, sempre que Tiago Nunes e Fábio Matias optaram por entrar com uma equipe reserva, o camisa 90 começou no banco da mesma forma.
- É um jogador que tem muita qualidade técnica, potencial incrível, mas é consequência de um processo mal gerido a longo prazo. Um menino que sobe com 16 anos e não consegue ter continuidade de jogos, fica em um limbo, não tem números suficiente de partidas para se desenvolver - disse Tiago Nunes no início deste ano antes de ser demitido.
No time principal do Botafogo, o jovem marcou até agora 11 gols em 88 jogos. Reserva na maior parte das vezes, ele tem média de 42,7 minutos por partida.
Aos poucos, o atacante vem perdendo mais espaço no elenco. No jogo decisivo contra o Bragantino, pela Libertadores, ficou fora até da lista de relacionados. Seu lugar foi ocupado por Yarlen, de 18 anos. Matheus chegou a fazer uma postagem nas redes sociais em tom de indireta após a divulgação da lista.
Matheus Nascimento no Instagram após ficar fora dos relacionados
Reprodução
- O Matheus é um grande potencial do clube, a gente não pode esquecer disso. Mas temos que dar tempo ao tempo para que ele consiga se organizar da melhor maneira possível e ter uma melhora significativa no desempenho. É um ótimo jogador, tem muita qualidade - afirmou Fábio Matias, que assumiu como técnico interino.
Ascensão ao profissional
Matheus Nascimento chegou ao elenco profissional em momento conturbado da história do clube. Em crise financeira, o Glorioso tinha dificuldades para montar o elenco no meio de 2020, após o início da pandemia da Covid-19, e apostou na promessa.
Foi nesse contexto que o garoto de 16 anos tentou se firmar no elenco profissional, com a pressão de tentar evitar o rebaixamento e buscar a consolidação entre atletas mais experientes. Naquele mesmo ano, o Alvinegro caiu para a Série B ao terminar o Brasileirão na lanterna.
- O que eu acho que bateu um pouquinho foi essa transição dele, sendo muito novo, e pegando o time do Botafogo muito irregular, caindo para a segunda divisão, com muito problema financeiro e sem elenco. Eu acho que o que atrasou ele foi isso, ele subiu em um grupo que não ajudou - afirmou Moacyr Fassbender, treinador do projeto Trops, que descobriu Matheus em Niterói.
Recém-chegado ao profissional, Matheus encarava uma pressão incomum para um jovem de 16 anos. Esperava-se que ele fosse a solução para um time em dificuldades e salvasse o clube fora de campo, com uma venda que ajudaria a resolver os problemas financeiros. Até o momento, nada disso se concretizou.
- Esse foi o maior problema. Achar que um prodígio seria a solução de todos os problemas técnicos e financeiros do clube. Acho que essa carga é excessiva em cima dele, até hoje - disse Túlio Lustosa, gerente do clube à época.
O Matheus era muito acima do nível da categoria dele. No profissional, eu observava treinos, e a qualidade técnica dele era superior aos outros atacantes que a gente tinha. Babi, Pedro Raul, Navarro. Ele tecnicamente era muito superior a todos eles. Treino de finalização ele era o melhor disparado - afirmou Túlio Lustosa.
Matheus Nascimento é uma das esperanças do Botafogo para 2022
O amadurecimento ao longo dos anos não se traduziu em mais tempo em campo. O período em que o atleta mais jogou foi em 2022, justamente quando o Botafogo reformulava o elenco que subiu da Série B com a chegada da SAF.
Desde então, aos poucos, perdeu minutos e espaço. O ex-treinador alvinegro Lúcio Flávio acredita que as seguidas convocações para as seleções de base prejudicaram Matheus no Botafogo:
- Eu credito muito a isso de ficar ausente em mais períodos. Quando retornava, já tinha um trabalho com aqueles que ali estavam. Por um lado, é sempre bom o jogador estar indo para uma seleção. Mas, por vezes, você acaba perdendo espaço, porque outros vão ocupar e dificilmente depois vai ser dado novamente.
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Personalidade reservada
As pessoas que convivem com Matheus Nascimento são unânimes ao destacar a personalidade reservada e a timidez do garoto. Mas o jeito caladão não o impede de se conectar com outros jogadores por onde passou.
- Ele sempre foi muito humilde. Foi assim que se destacou, porque com isso ele conquistava todos, e o que todo mundo fazia? Vamos jogar para o Matheus. Ninguém tinha inveja, o pessoal se orgulhava de estar jogando com ele. Sempre que ele subia de categoria, demorava um pouco até se adaptar e se sentir à vontade. Mas depois já se soltava e era muito acima dos outros - afirmou Moacyr Fassbender.
Matheus, Textor e André Mazzuco celeram renovação até 2025
Vítor Silva/Botafogo
A carreira de Matheus é agenciada pelo pai, Maurílio, que sempre fez questão de deixar o filho livre da pressão dos principais empresários e dos grandes clubes do mundo para mantê-lo no Botafogo. Algumas equipes, como o Benfica e rivais do Brasil, tentaram levar o garoto antes mesmo de ele assinar vínculo de formação com o Glorioso.
A cobiça europeia não arrefeceu ao longo dos anos. Desde que assinou, o jovem recebeu diversas sondagens e algumas propostas. Um clube italiano chegou ao clube com uma proposta de cerca de 10 milhões de euros em 2020, de acordo com Túlio Lustosa. A expectativa da gestão era de negociar Matheus pelo triplo deste valor.
No ano seguinte, quando Matheus tinha 17 anos recém-completados, um time português colocou na mesa do presidente Durcesio Mello 23 milhões de euros (R$ 149 milhões na cotação da época).
- Teve uma proposta realmente formal, escrita, que era o Braga de Portugal. Eu não considerei porque eu achei que era muito barato. Ele queria me pagar 10 milhões de euros por 50% do passe, e depois me pagaria mais metade quando vendesse. Ele achava que venderia por uns 30 depois, e aí o Botafogo ficaria com mais 15. Daria uns 23 milhões. Eu achei que era pouco na época. Todo mundo falava em 30 milhões de euros no mínimo - afirmou Durcesio.
Os números são a prova de que, além de prejudicar o desenvolvimento dele como jogador, o tempo longe dos campos no profissional tem impacto direto no valor de mercado do camisa 90.
A proposta mais recente pelo jogador foi do Nottingham Forest, que em 2023 apresentou uma oferta de € 9 milhões (cerca de R$ 48,5 milhões na cotação da época) recusada prontamente por John Textor.
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Prodígio em campo
Desde que deu os primeiros chutes na escolinha do Trops, na região de Pendotiba, em Niterói, Matheus mostrou o potencial que mais tarde o levou aos times de base do Botafogo.
Filho de comerciante, o jovem Matheus morava perto da escolinha, mas estudava em São Gonçalo, perto do trabalho do pai. Sempre que passava em frente ao campo, dizia ao pai que queria jogar por lá.
Na primeira aula, mostrou que a personalidade tímida e envergonhada se limitava ao que acontecia fora de campo e chamou a atenção logo de cara.
Matheus Nascimento comemora título pelo Trops
Divulgação
- Ele entrou e ficou claro que era muito diferente. Na época a gente fez um torneio logo que ele entrou da categoria sub-9, só que a gente botou dois times, um de 9 anos e um de 8, ele tinha 8. Quando ele começou, era notável, fez muita diferença. Tanto que o time sub-8 teve um desempenho melhor que o 9 - afirmou Moacyr Fassbender.
Da infância até a adolescência no Botafogo, dois pontos foram comuns na carreira do jogador Matheus Nascimento: jogar na categoria acima da faixa de idade que tinha e ser convocado para a seleção brasileira.
Matheus Nascimento no time de base do Botafogo
Giba Perez/Divulgação
- A inteligência e a qualidade técnica dele [se destacam], porque é um jogador que sobressaía muito em relação à própria idade. Quando ele vem para um contexto de equipe principal, ele está trabalhando com jogadores experientes. Mesmo assim, especialmente em treinamentos, foi onde ele demonstrou um potencial enorme - analisou Lúcio Flávio.
Com a camisa verde e amarela, foi campeão Sul-Americano sub-15 como centroavante titular. Chegou a ser convocado para o continental também com o sub-17, mas o torneio foi cancelado.
Gol do Brasil! Matheus Nascimento domina e chuta rasteiro no canto para marcar contra Israel
Recentemente, fez parte do elenco do Brasil na Copa do Mundo sub-20, com direito a gol sobre Israel na prorrogação das quartas de final (veja no vídeo acima), e também do título pan-americano, em Santiago, em 2023.
Apesar de ser convocado constantemente para a seleção olímpica, acabou ficando fora do torneio pré-olímpico, disputado na Venezuela, depois de ver alguns jogadores furarem a fila por terem mais tempo em campo em 2023.
Com a ascensão apressada aos profissionais, Matheus Nascimento nunca disputou uma Copa São Paulo de Futebol Júnior, por exemplo. A principal competição de base do Brasil recebe jogadores de até 21 anos e o atacante poderia disputá-la em 2025.
Matheus Nascimento comemora gol da seleção brasileira sub-15
Rener Pinheiro / MoWA Press
Desde que chegou ao time principal, Matheus teve pouca sequência de partidas, o que seria essencial para o desenvolvimento de um jovem em processo de maturação.
Os quatro anos de profissional parecem uma eternidade para quem acompanha a carreira de Matheus Nascimento de perto. Porém, aos 20 anos, o jovem atacante ainda está no princípio. O futuro depende do que ele fará com as próximas oportunidades, dentro ou fora do Botafogo.
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